Jo reilun sadan vuoden takaa, ennen kieltolakia, tunnetaan tarina Hakaniemen torilta: Jos sinulla on ylimääräistä viinaa, mutta ei ystäviä, mene Hakaniemen torin yleiseen käymälään. Pian sinulla on paljon ystäviä, mutta ei enää viinaa. Tämä vanha tosiasia kertoo yleisten käymälöiden ongelman: jos samaan aikaan menee paikalle kaksi miestä, jotakin tapahtuu.

Helsingissä toisen maailmansodan jälkeen oli nämä laitokset jaettu kahteen ryhmään: vedenheittopaikkoihin ja mukavuuslaitoksiin. Vedenheittopaikoille oli tiukat määräykset: seinien ylä- ja alaosan piti olla avoin, jotta ulkopuoliset heti näkevät, mikäli sinne kaksi miestä menee samaan aikaan. Tällaisessa tapauksessa paikalle saatettiin pyytää poliisi.

Millainen oli tilanne mukavuuslaitoksissa? Asia ei ole minulle vielä selvinnyt kaupunginarkiston asiakirjoista. Ehkä mukavuuslaitoksissa oli aina henkilökuntaa vahtimassa. Rakennuspiirustukset kertovat, että Kaivopuiston yleisessä wc:ssä lipunmyyjä saattoi vahtia miesten puolen toimia. Kaivopuiston mukavuuslaitos taitaa olla viimeinen säilynyt vanha mukavuuslaitos Helsingissä, tosin sekin on suljettuna eikä sisälle pääse.

Tietääkseni vedenheittopaikkoja ei ole Helsingissä säilynyt tai ainakaan sellaista ei tunnu löytyvän kaupunginmuseon kokoelmista. Minulla ei ole tiedossani, millaista rakennetta nämä pömpelit ovat olleet. Suomen tuntien ne ovat saattaneet olla puuta, jolloin niistä ei ole jäänyt mitään museoitavaksi.

Muualla maailmassa vedenheittopaikat saattoivat olla metallia, esimerkiksi valurautaa. Pariisi oli erityisen tunnettu vedenheittopaikoistaan, joita Juho Rissanen nimitti pömpeleiksi. Armas J. Pulla onkin kirjaansa kirjoittanut keskustelun, jonka he kävivät Rissasen kanssa käydessään yhdessä pömpelissä. Keskustelun perusteella heillä ei ollut näköyhteyttä toisiinsa, joten siveettömyyksiä eivät olisi voineet harjoittaa.

Kuvassa on esimerkki Tukholman säilyneestä vanhasta vedenheittopaikasta. Yläosassa on aukot, joten pitkät miehet tulevat nähdyksi. Kokemukseni mukaan nähdyksi tulemiseen on noin 180 sentin alaraja, tai sitten pitää olla korkea lierihattu. Alaosa on umpinainen, joten ohikulkijat eivät näe, mikäli siellä on useampia yhtäaikaisesti. Huomatkaa kuitenkin, että pömpeli on niin pieni, ettei sinne useampia miehiä yhtäaikaisesti mahdu.